數位典藏壽命幾何？
（寫於2008年4月22日）去年，我和其他中央研究院數位典藏計畫的顧問同桌午餐；席間非正式的聊到數位典藏內容的保存方式，我半開玩笑的提到「要小心一點喔，最好能做出防EMP（Electro-Magnetic Pulse，電磁脈衝攻擊）的系統」，大家都笑了。
一位教授笑著說：「到那個時候，就『不用擔心』了啦。」
其實我是有點認真的。
所謂EMP，簡單的說就是用電磁波造成瞬間的超高電壓，「燒毀」有效半徑之內的電子產品，讓對方的電子設備無法操作，但（理論上）不會對生物造成損傷。
在未來的戰爭中，由於政治和人道上的壓力，EMP武器將會變得更加普遍，而且在區域性衝突之中，如果對方是高度科技化的部隊，有效的EMP攻擊可以更迅速的讓對方屈服；如果通稱C4ISR的指揮、管制、通訊、情報系統等等全當，仗也就幾乎沒得打了。
也許數位典藏計畫本身不太需要、也很難考慮到這種天災人禍的因素。然而，歷史上有太多人類的智慧和文化遺產毀於天災人禍；如果經過百年之後（不知道會發生什麼事），我們藉由科技、網路、以及一般人貢獻所累積的知識資產（相對於過去幾乎只有菁英能留下記錄），如果也像沒有「高科技」可言的宋版書、明版畫一樣，至今十不存一，那麼做數位典藏的意義是什麼呢？
所謂沒什麼意義，指的是「典藏」的部份，也就是讓往後的人能夠瞭解今天的人如何生活、思考、互動。另外一個角度，則是讓現在的人便於查閱，進而瞭解彼此、分享知識，而這個部份是比較不用擔心的。
只要有好的備份和存取技術、再加上夠用的經費，除非碰到極端狀況（例如K隆星人佔領地球），否則硬碟壞了換新的、每小時備份到地球的另外一端、有新技術出來就升級、年限到了就轉拷，延續下去不是太大的問題。
原則上，好的典藏應該能夠兼顧這兩點：能長久保存、內容存取方便。至於容量和速度上的限制，都還可以用技術來克服，而且過去二三十年來，每隔幾年都會有很大的進步，至今已經不大需要操心了。
tgdaily網站登出了一篇標題為「Storing data for the next 1000 years」（將資料繼續儲存1000年）的文章，其中提到一套叫做「Pergamum」、以硬碟和記憶體彼此搭配並重複配置的新系統，理論上可以儲存資料達1400年：
容量為10PB的（Pergamum系統）建造費用為US$4700，每年運轉費用約US$50；‥‥在模擬中，使用1TB硬碟的10PB容量Pergamum系統‥‥的MTTDL（平均資料損失間隔）是1.25×10^7小時，等於大約1400年。當然，這只是估計值，但這個估計值已經遠比目前已知的解決方案更久，也無疑是我們所看過的概念之中，第一個真正的長時間儲存設計。
很有趣的概念，也算是除了光碟或磁帶等物理性的「持久媒體」（但不一定可靠）設計之外，以固態記憶支援、錯開機械硬碟MTBF（平均故障間隔）來延續儲存壽命的長時間儲存概念。
我對這個設計的興趣不是很大；因為：
- 它並沒有解決EMP損毀的疑慮；
- 還是得插電，沒電就嗚呼了；
- 這樣的概念可能在兩三年內就被其他技術（例如號稱壽命十萬年的光碟）所取代；
- 問題是，就算這套系統（或十萬年光碟）能夠普及，可能30年後就沒有能讀取內容的機器了。
雖說如此，這套系統仍然有它的價值，因為號稱能以低成本連續運作千年的設計，即使不用在長時間儲存，也可以用來改良現在的數位典藏系統，讓它運作成本更少、損毀機率更低。
只要能成為未來新設計的基礎、或是將許多人辛苦累積的文化成果撐到下個世代的系統出現，那就值回票價了。
當然，最好的狀況還是不要戰爭、不要EMP、也不要天災人禍，裝幾台簡單的伺服器加上RAID、每隔三年換套新的就行了。
