技術寫作和翻譯比一般翻譯難的地方，在於許多時候無法望文生義；如果照字面上翻，往往會得出令人莫名其妙的結果。
更莫名其妙的是，這些翻譯在「流入市面」之後，經常會被媒體所採用、甚至連懂的人也懶得去糾正它，最後成為一種通用的名詞。例如我過去曾經提過的「Bluetooth」就是個很明顯的例子。
最近看到的另外一個例子，則是所謂的「刀鋒伺服器」。
從我自己從事翻譯的經驗來看，這個翻譯很可能出自一位不懂技術的譯者（當然也可能是一位把照字面翻譯當作例行公事的譯者、或是某個翻譯軟體，不過我寧可不這樣猜）。
為什麼這麼說呢？如果是一位略懂技術、而且願意花點時間找張圖片來看的譯者，而且在文字上不太馬虎，應該不會翻出「刀鋒伺服器」這樣莫名其妙的名稱。
所謂「blade server」，是將多片功能相當於一般個人電腦主機板的電路板（上面有自己的處理器、記憶體等組件），安裝在一片基板上，成為一部實質上具有多部電腦功能的主機，以取代多部個別的電腦。通常這樣的配置方式適合大型網路應用（例如搜尋引擎、電子郵件或網頁伺服器等等），以避免多部電腦佔空間、耗電多、連接和維護麻煩等問題。
而所謂「blade」（字面上是「刀片」的意思），指的就是這一排通常以垂直角度插在基板上的電路板，就像刀片插在砧板上一樣（記得「天龍八部」中喬峰流血為叛亂幫眾贖罪的場面嗎？）。
所以從這裡看得出來，這個名稱跟「刀」相關，但是跟「鋒」可一點關係也沒（除非有人曾經被電路板割到手）。換言之，如果連看過幾張圖片就能翻對的事情都懶得做，是多麼糟糕的一件事情？
我自己早期曾經把它翻成「刀片伺服器」，不過顯然沒有「刀鋒」賣相那麼好；我的翻法不受重用並不要緊，如果有人當初把它翻成「排骨伺服器」，我也會不吝為他用力鼓掌；翻得好不好、雅不雅是一回事，但一看就知道是出自有心人的手筆。
其實blade server的觀念並不新鮮；早在1950年代的電腦上就有這樣的設計、在電信公司的機房裡也多的是這類機板可以熱插拔、電源供應器重複配置共用的設計，只是用在網路伺服器上算是新鮮一點、又有人幫它發明個令人想起「Blade Runner」電影的名字，所以又被炒了起來。
即使不追溯到1950年代，小弟1995年前後在某家公司做工業電腦產品，這類東西就已經看到不想看；在工業電腦界，那塊基礎電路板叫做「backpanel」，中文稱為「背板」（連結中的這家公司不是小弟當年任職的地方，只是舉例而已，以下同）；上面插的一片片「刀片」一般則叫做「CPU卡」。
因為工業電腦一般都用在運算效能要求不高的重複工作上（但要求耐用、穩定、價格低廉），所以即使到了現在，低階至80386的處理器也都還有人在用，這可能是跟現在要求高效能的網路用伺服器比較不一樣的地方。
這並不是什麼高深的學問，但如果不是原來就有點產業知識、或是肯花時間做點功課，恐怕想破頭都不知道這個「blade」是什麼玩意兒；然而還是有人就把「刀鋒伺服器」這五個字拿出來賣錢。
不過反過來想，以目前的技術寫作和翻譯環境而言，這五個字在很多地方恐怕值不了十塊錢新台幣，譯者又何必花那個功夫去瞭解一下？
於是這又會牽扯到另外一個問題：長期和短期配合譯者之間的差異。
如果譯者長期配合的客戶之一，正是某家做這種伺服器的公司、或是常報導這類新聞的媒體，為了彼此之間的合作關係、文章的品質、以及自己的敬業精神著想，就算一個字只有一毛錢也得做這些功課，究竟最後得到好處的還是自己。
但如果客戶找的是某些翻譯社之類的機構、而且可能每次處理稿件的對象都不是同一個人（反過來說，譯者可能今天做的是食品類、明天做的是機械類，不能也無法花時間深入瞭解每一個行業、以及產品和相關技術），這種「雞同鴨講」的狀況就很容易發生了。
也許有人會問我：「你就不會發生這種狀況嗎？」當然有，但是不會太離譜。通常這種狀況會發生在客戶（即使是熟悉的客戶）推出新產品或新技術時，如果我只以譯者的身分處理資料（而非行銷顧問之類，能夠早期參與產品開發或閱讀機密資訊的身分），就有可能弄錯。
不過重點在於，只要是常接觸的領域，即使弄錯也不會差太遠，通常只是詞彙用語方面需要修正而已；如果是剛接觸的新客戶、或是真的不懂，不妨問問客戶那是什麼東西，不能憑空猜想、或是照字面翻出一看就知道不對勁的東西。
例如曾經有個叫做「caravan mirror」的汽車配件，就令我傷透腦筋，連客戶的台灣分公司當時也不清楚這是什麼；後來才知道，因為這個東西台灣幾乎完全用不著、看過的人也不多，所以要幫它生出中文名字來確實有點難度。
幸好後來花了點時間找資料，終於解開謎題；幸好一開始就沒有照字翻成「篷車鏡」啊。
您對汽車應該比我內行，有興趣的話一起來猜猜吧。:-D
